Der Jupiter - Der Riese in unserem Sonnensystem

Jupiter gehört mit Saturn, Uranus und Neptun zu den 4 äußeren Planeten unseres Sonnensystems. Durch das Teleskop betrachtet, sieht Jupiter wie ein gestreifter Ball aus. Doch das, was wir sehen, ist keine feste Oberfläche, sondern die Atmosphäre des Jupiter, die aus Wasserstoff und Helium besteht. Die dunklen und hellen Streifen sind breite Wolkenbänder, die sich um den ganzen Planeten ziehen. Während die Erde nur einen einzigen Mond hat, umkreisen Jupiter mindestens 67 Monde. Das Ringsystem des Jupiters kann man selbst mit den größten Teleskopen der Erde nicht erkennen. Die Ringe sind so dunkel und dünn, dass man sie nur mit Raumsonden aus der Nähe betrachten kann.

Todesstrahlung auf dem Jupiter

Das Magnetfeld des Jupiters ist nicht nur sehr stark, es ist auch sehr launisch und verändert sich ständig. Dieses Magnetfeld beschleunigt Elektronen (negativ geladene Elementarteilchen mit negativer Ladung) auf beinahe Lichtgeschwindigkeit. Dabei ensteht eine enorm gefährliche Strahlung, welche die Physiker Synchrotronstrahlung nennen. 1995 schickte die NASA eine Tochtersonde der Raumsonde Galileo in die Jupiteramosphäre hinein. Am Fallschirm hängend, sadte die Sonde nur rund eine Stunde lang Daten zur Erde. Kurz bevor sie ihre Funktionen aufgab, war der Druck 22-mal so stark wie auf der Erde, und die Temperatur betrug 150 Grad Celsius.